近日，美國《藥物強化食品雜志》刊登的文章指出，墨西哥研究人員開展的體內外研究顯示甜葉菊提取物具有抑制肥胖的效果。大量的實驗數據表明，低熱量甜味劑食品和飲料產品有助于減少能量攝入和體重控制，早先研究也已經證實甜菊糖在改善肥胖和糖尿病方面具有健康益處。

目前，許多研究都在分析植物的抗肥胖、抗高血糖、抗高血脂的效果，這些都和代謝紊亂癥有關。腹部肥胖、炎癥和糖尿病等因素都會增加心血管疾病的風險。墨西哥尤卡坦自治大學研究人員表示，許多化學合成藥物都可治療上述疾病，但其中的部分藥物會產生相關副作用，如乳酸中毒、金屬味、維生素B12缺乏等。因此，消費者對新型天然來源的藥物產品很感興趣，甜葉菊就是其中一個，其在全球具有廣泛的安全食用歷史。

心血管疾病發病率不斷上升，世界衛生組織（WHO）數據顯示，1995年到2014年，全球糖尿病患者已經增加至3000萬，預計2030年人數將上升到3.66億美元。全球肥胖患者自1980年以來呈現出雙倍增加趨勢。研究人員表示，老鼠口服甜葉菊3到9周的時間里，體重會出現相應的降低。

天然甜味劑中，甜葉菊提取物甜菊糖算是老大了，其中食品飲料是*大的應用陣地。英敏特（Mintel）市場數據顯示，截至2016年底含甜菊糖的食品飲料產品已達3223款，其中飲料類產品就有1396款。傳統碳酸飲料正在走下坡路，飲料巨頭百事可樂和可口可樂都在尋求新的天然甜味劑。將天然甜味劑應用在食品飲料類產品已經從成為全球健康行業的發展趨勢，2017年甜葉菊市場規模達4.9億美元，預計到2022年將以9.5％的復合年增長率達到7.7億美元。

目前，甜葉菊提取物不僅作為天然甜味劑使用，其中含有其他植物化學成分也具有健康效果。這些成分包括，二萜類、三萜類、豆甾醇、丹寧酸、維生素C、生物堿、類固醇、皂苷、黃酮類、β-胡蘿卜素、鉻、鈷、鎂、鐵、鉀、磷、核黃素、硫胺素、錫、鋅、芹黃素、austroinilina、廣寄生苷、β-谷甾醇、咖啡酸、菜油甾醇、石竹烯、矢車菊黃素、綠原酸、葉綠素、山奈酚、木樨草素和槲皮素。

2015年開展的一項研究顯示，和阿斯巴甜、SR和糖精相比，甜葉菊不僅可增加飽腹感，還可降低血糖和餐后胰島素水平。另一項人類臨床研究顯示，甜葉菊可降低血壓。比如，高血壓患者連續一年服用250mg甜菊糖苷，結果顯示受試者在2個月后，心臟收縮和舒張值有明顯的降低，同時在生化參數方面不存在任何副作用。未來，人們將開展更多的研究去分析甜葉菊對人體健康效果的不同作用機理。